30 jaar geleden verongelukte Gilles Villeneuve op het circuit van Zolder
Voor 1982 leek Ferrari eindelijk over een competitieve wagen te beschikken en Villeneuve, die met de Fransman Didier Pironi een nieuwe ploegmaat kreeg, behoorde tot de favorieten voor de titel. Pironi en Villeneuve respecteerden elkaar ondanks dat ze in het privéleven elkaars tegenpool waren, de wilde selfmade man tegenover de gedistingeerde gediplomeerde gentleman. Villeneuve rekende zichzelf wegens zijn jaren dienst bij het Italiaanse merk tot kopman en toen hij op kop reed bij de GP van San Marino rekende hij er op dat Pironi, die tweede lag hem niet zou aanvallen. Pironi deed dit toch ging op het einde Villeneuve voorbij en won de race. Villeneuve voelde zich verraden en zou nooit meer spreken met zijn ploegmaat. Bij de volgende GP op het circuit van Zolder rekende hij op revanche maar wanneer de kwalificatie er bijna opzat bleek Pironi een snellere tijd neergezet te hebben dan de Canadees. Wat Villeneuve bezielde om alsnog buiten te rijden met opgereden banden zullen we nooit weten, wou hij alsnog voor zijn teamgenoot starten? Feit is dat hij na de heuvel aanstormde op de uitbollende March van Mass, de Duitser week uit maar naar rechts maar Villeneuve koos voor die kant om de passeren. De wagens raakten elkaar, de Ferrari vloog door de lucht en de stoel met Villeneuve erin gegespt werd uit de wagen geslingerd en belande tegen het vanghekken. De onfortuinlijke piloot werd nog per helikopter afgevoerd maar overleed later op de dag. Gilles Villeneuve werd 32 jaar oud, een klein monument naast de toren op het circuit van Zolder houdt de herinnering aan de spectaculaire piloot levendig.
Foto: Georges De Coster
Tweet