De terugkeer van de Formule 5000

De minder jongeren onder ons zullen zich de Formule 5000 misschien nog herinneren, formule wagens met een F1 look maar aangedreven door een 5 liter Chevrolet V8. De klasse was vrij populair eind jaren zestig, begin jaren zeventig van vorige eeuw in zowel Amerika, Europa als Oceanië. Nu wil men in Nieuw-Zeeland deze raceklasse herintroduceren. De wagens zijn gebaseerd op het Swift chassis dat in de Formule Nippon gebruikt werd tussen 2009 en 2013 en de motor is natuurlijk een V8 van 5000cc, maar ditmaal van Ford origine.

In de zomer was er zowel een F5000 kampioenschap in Noord-Amerika als in Europa waarna de teams in de winter naar de andere kant van de wereld trokken om er in Australië en Nieuw-Zeeland met dezelfde wagens de Tasman Series te betwisten. Formule 5000 genoot in België een zekere bekendheid vooral dan door de aanwezigheid van het VDS Racing team dat tussen 1973 en 1975 met Teddy Pilette en Peter Gethin driemaal de titel binnenhaalde. Uiteindelijk zorgde de oliecrisis ervoor dat dit spectaculaire kampioenschap zoals zovele andere ten onder ging.

In Nieuw-Zeeland bewaart men goede herinneringen aan de F5000 en men wil er de Tasman serie nieuw leven in blazen. Het nieuwe kampioenschap start eind dit jaar in Nieuw-Zeeland waarna begin volgend jaar Australië wordt aangedaan. De gebruikte wagens krijgen de naam Formula Thunder 5000, zijn gebaseerd op de Swift Formule Nippon en worden uitgerust met een Ford Coyote V8 motor die ongeveer 570 pk levert. De bedoeling is om 20 wagens klaar te hebben tegen het einde van dit jaar.  

Foto's: Formula Thunder 5000 & Niels Vaeck