24H Spa: Een cocktail van historische wagens om in het verleden te duiken

Bestaat er een mooier eerbetoon aan de CrowdStrike 24 Hours of Spa dan wagens in actie te laten komen die de legende van deze mythische race hebben geschreven? Toen het programma van de eeuweditie van de CrowdStrike 24 Hours of Spa werd samengesteld, vormden races voor historische bolides meteen een prioriteit voor Stéphane Ratel en zijn team. Het doel: twee startvelden verzamelen voor twee belangrijke periodes uit de geschiedenis van de CrowdStrike 24 Hours of Spa.

De verwachtingen werden absoluut ingelost. In samenwerking met Peter Auto verschijnen meer dan 35 toerismewagens (van 1966 tot 2000) en meer dan 45 GT-bolides (van 1993 tot 2013) op het circuit tijdens drie races boordevol nostalgie: twee voor de GT’s (Endurance Racing Legends) en een voor toerismewagens (Heritage Touring Cup).
 

Na zijn renaissance in 1964 vormde de Belgische klassieker tijdens 37 edities een hoogtepunt voor toerismewagens. U zult met andere woorden verheugd zijn om Ford (Capri, Escort, Mustang…), BMW uit drie verschillende decennia (van de 2800 CS tot de 320i Supertoerisme maar ook de mythische 3.0 CSL, 635 CSi en andere M3 E30 Groep A), de Alfa Romeo 2000 GTV en GTV6, een Toyota Celica en zelfs een Dodge Charger aan de start te zien verschijnen…
 

Als recordhouder in de Belgische klassieker kon vijfvoudig winnaar Eric van de Poele niet op de afspraak ontbreken. De voormalige F1-rijder zal samen met de Nederlander Bas Jansen een replica besturen van de BMW M3 E30 waarmee hij in 1987 zijn eerste succes behaalde. De M3 is goed vertegenwoordigd, want het exemplaar met rugnummer #24 wordt klaargestoomd voor Jean-Michel Martin, de viervoudig winnaar van de race! Misschien neemt ook zijn zoon Maxime, winnaar in 2016 en ingeschreven op de BMW M4 GT3 #46 van Team WRT, het stuur van een wagen waarvan het geluid legendarisch is geworden… 
 

Christine Beckers, nog iemand die enkele decennia geleden een vaste naam was in de 24 Uur, kiest dan weer voor een Alfa Romeo 2000 GTV die doet denken aan de 2000 GTAm waarmee ze deelnam in 1970. Mark Lemmer, huidig teambaas van Barwell Motorsport (driemaal winnaar in een categorie van de 24 Uur met Lamborghini), stond in de jaren 90 op de startgrid van deze mythische race, maar neemt ditmaal het stuur van een Ford Escort uit 1970.
 
Ondanks de minder rijke geschiedenis van GT-wagens in de CrowdStrike 24 Hours of Spa, bestaat er weinig twijfel dat het deelnemersveld van de Endurance Racing Legends (dat zich niet beperkt tot wagens die de 24 Uur hebben betwist) evenzeer zal charmeren.
 
De Chrysler Viper GTS-R, de eerste winnaar in het GT-tijdperk – tot tweemaal toe zelfs – is van de partij, net als verschillende modellen van Porsche, waaronder de 996 GT3-RSR gelijkaardig aan de winnaar van 2003.
 

De Maserati MC12 GT1 van Vitaphone Racing Team die in 2005 de 24 Uur van Spa won, wordt ongetwijfeld een van de publiekslievelingen. Er zullen verschillende exemplaren op het circuit verschijnen, waar ze het opnemen tegen een van hun grote rivalen, de Aston Martin DBR9 GT1. Daarnaast is er plaats voor originele wagens, zoals de Marcos Mantara LM600 van Cor Euser (gezien in 2001 en 2002), de Spyker C8 Spyder GT2-R (aan de start in 2006), en een BMW M3 E46 GTR naar het model dat in 2004 voor sensatie zorgde in de CrowdStrike 24 Hours of Spa. Ook de Ford GT GT1 – zesde op de startgrid in 2009 – hoort bij de aanwezige auto’s die we niet snel zullen vergeten. De Ferrari 430 GTC, destijds ingeschreven in de tweede divisie, zal eveneens veel herinneren doen opborrelen.
 
De eerste GT3-wagens, die vanaf 2006 het levenslicht zagen, tekenen eveneens present. De Aston Martin DBRS9 en V12 Vantage GT3, Audi R8 LMS GT3, Lamborghini Gallardo GT3 en andere Ferrari 458 Italia GT3 herinneren ons aan de eerste jaren waarin die wagens voor de overwinning streden in de CrowdStrike 24 Hours of Spa. 
 

Naast de wagens op de baan, wordt een knappe verzameling van bolides van weleer tentoongesteld in Paddock Rood en het museum van de Gallery of Time. Het spectrum is bijzonder breed, met zelfs een Citroën B2 die in 1924 aan de start stond van de eerste editie, maar ook talloze toerismewagens (een Mazda R100 uit 1969, de Ford Capri, de BMW 3.0 CSL, 530, 635, M3, een Mercedes 300 SEL, een Volvo 240 Turbo, een Audi 80 quattro en zelfs een Citroën AX…). De verrassing komt van enkele wagens uit de jaren 80 en 90, zoals de Ferrari Mondial ‘Moneytron’ en de Peugeot 806. Bij de GT’s zorgen de Bentley Continental GT3 en de BMW Z4 GT3 voor een moderne toets.
 
Bent u klaar om de geschiedenisboeken te openen? Afspraak van donderdag 27 tot zondag 30 juni om te genieten, op het circuit of in de tentoonstellingen, van die mythische wagens in het kader van de eeuweditie van de CrowdStrike 24 Hours of Spa!

Persbericht Crowdstrike 24 Hours of Spa