Moscow Raceway: Yvan Muller lukt vierde pole, Tom Coronel beresterk tweede

Yvan Muller vertrekt zondag op de Moscow Raceway alweer vanop de pole. Een achttiende pole voor de Fransman die morgen op de grid wordt geflankeerd door Tom Coronel; onze Noorderbuur toonde eerder tijdens de test,oefenritten én in Q1 - waarin hij zich de snelste toonde - het op deze omloop naar zijn zin te hebben. Een omloop die hij weliswaar eerder in de Renault Mégane Trophy leerde kennen. Wereldkampioen Rob Huff van zijn kant trok de positieve curve door met een derde startplaats voor de beide Honda Civic's van Norbert Michelisz en Gabriele Taruini. Q2 werd overigens een korte rit want na vijf minuten begon het te regenen; dat betekende dat de tijden én de pole voor race 2 voor Mehdi Bennani, auteur van de tiende tijd, meteen vast lagen.

Q1: Tom Coronel outstanding

Tom Coronel lukte al vroeg in de sessie een 1:42.966,een snelle chrono die aanvankelijk door Yvan Muller tot op 0.330 benaderd werd. Muller's stalgenoot bij RML, Tom Chilton, wist naderhand de kloof tot 0.296 te reduceren en positioneerde zich hiermee voor diens kopman op de tweede plaats. Volgden Pepe Oriola (SEAT) en James Thompson (LADA Granta) die zich zodoende probleemloos voor Q2 wist te kwalificeren. Dat deed ook Charles Ng (BMW), auteur van de tiende tijd die de Civic's van Tarquini en Michelisz vooraf ging. Een 'close call' dus voor de Honda's. Pechvogel van de dag evenwel was alweer Tiago Monteiro; de Portugees had er enkel een verkennend rondje op oude banden op zitten toen hij door problemen met de waterpomp naar de pits moest, waarna hij niet meer in actie kwam. Monteiro start morgen tweemaal als 22ste en het hoeft geen betoog dat hij zich behoorlijk gefrustreerd toonde. Het team meldde na afloop de motor voor morgen te zullen wisselen.

Uitslag Q1:

1 Tom CORONEL NLD BMW 320 TC 1:42.966
2 Tom CHILTON GBR Chevrolet Cruze +0.296
3 Yvan MULLER FRA Chevrolet Cruze +0.330
4 Pepe ORIOLA ESP SEAT Leon WTCC +0.484
5 James THOMPSON GBR Lada Granta +0.515
6 Michel NYKJAER DNK Chevrolet Cruze +0.703
7 Mehdi BENNANI MAR BMW 320 TC +0.708
8 James NASH GBR Chevrolet Cruze +0.733
9 Robert HUFF GBR SEAT Leon WTCC +0.739
10 Charles NG HKG BMW 320 TC +0.774
11 Gabriele TARQUINI ITA Honda Civic WTCC +0.793
12 Norbert MICHELISZ HUN Honda Civic WTCC +0.863
13 Fredy BARTH CHE BMW 320 TC +0.884
14 Fernando MONJE ESP SEAT Leon WTCC +1.074
15 Darryl O'YOUNG HKG BMW 320 TC +1.094
16 Nikolai KARAMYSHEV RUS SEAT Leon WTCC +1.172
17 Marc BASSENG DEU SEAT Leon WTCC +1.184
18 Alex MACDOWALL GBR Chevrolet Cruze +1.227
19 Stefano D'ASTE ITA BMW 320 TC +1.299
20 Mikhail KOZLOVSKIY RUS Lada Granta +1.469
21 Franz ENGSTLER DEU BMW 320 TC +1.510
22 Tiago MONTEIRO PRT Honda Civic WTCC +1.644
23 Rene MUNNICH DEU SEAT Leon WTCC +1.719

Q2: Regen steekt Muller mogelijks handje toe

Dreigende wolken boven de Moscow Raceway voor Q2 en dus togen alle twaalf de gekwalificeerden meteen op zoek naar een snelle tijd. Muller nestelde zich met 1:43.335 - toch vier tienden boven Coronel's tijd in Q1 - bovenaan het klassement maar zag meteen daarop Coronel wel tot op 0.070" naderen. De Nederlander had dus zeker uitzicht op een sensationele pole maar werd ietwat gehinderd door Bennani en moest kort daarna inbinden toen het met nog vijf minuten op de klok begon te regenen. Ook Rob Huff, meldde zich met een scherpe derde tijd andermaal vooraan; de Brit krijgt morgen Norbert Michelisz als buur op de tweede startrij. De Hongaar deed net iets beter dan Gabriele Tarquini,vijfde. James Thompson bewees met een knappe zesde startplaats dat er bij het Lukoil Racing Team vooruitgang wordt geboekt. Mehdi Bennani had dan weer het geluk net de tiende tijd op zijn conto geschreven te hebben toen het begon te regenen. Wat betekent dat de telg uit de Marokkaanse racersfamilie morgen in race 2 helemaal voorin start, met BMW-merkgenoot Charles Ng naast zich. Dat belooft.

In het kampioenschap sprokkelt puntenleider Yvan Muller vijf extra punten tegenover één enkel voor naaste achtervolger Tarquini, zodat de kloof tussen beiden nu 84 punten bedraagt.

Uitslag Q2:

1 Yvan MULLER FRA Chevrolet Cruze 1:43.335
2 Tom CORONEL NLD BMW 320 TC +0.070
3 Robert HUFF GBR SEAT Leon WTCC +0.131
4 Norbert MICHELISZ HUN Honda Civic WTCC +0.437
5 Gabriele TARQUINI ITA Honda Civic WTCC +0.505
6 James THOMPSON GBR Lada Granta +0.647
7 Pepe ORIOLA ESP SEAT Leon WTCC +0.657
8 Michel NYKJAER DNK Chevrolet Cruze +0.822
9 Charles NG HKG BMW 320 TC +1.086
10 Mehdi BENNANI MAR BMW 320 TC +1.103
11 James NASH GBR Chevrolet Cruze +1.784
12 Tom CHILTON GBR Chevrolet Cruze +1.905

Kampioenschap:

1.Muller 203p; 2.Tarquini 119p; 3.Nash 108p; 4.Nykjaer 96p; 5.Huff 80p; 6.Chilton 77p; 7.MacDowall 73p; 8.Coroenl 70p....

Foto: Hans van Onsem