Salzburgring: Maidenzege voor James Nash

James Nash beleefde op de Salzburgring een regelrecht droomweekend. Zoals verwacht wist de jonge Brit in beide races optimaal gebruik te maken van zijn startposities vanaf de eerste rij. Nadat hij reeds in het eerste treffen beslag legde op de tweede plaats achter Michel Nykjaer, snelde de jonge Bamboo Engineering-rijder in race 2 naar een eerste WTCC-zege. Yvan Muller sneed vanuit tiende stelling andermaal doorheen het veld om tweede te eindigen voor Honda-rijders Norbert Michelisz en Tiago Monteiro. Gabriele Tarquini daarentegen kende een moeilijke race en viel van vijf naar acht terug. In de kampioenschapsstand na tien wedstrijden totaliseert puntenleider Muller nu een nagenoeg onoverbrugbare voorsprong van 80 punten op de Italiaan die de held van de dag, James Nash, tot op tien punten ziet naderen.

Norbert Michelisz kwam goed weg en wist polesitter Nash bij de start te verschalken. Voor Chilton zat de race er meteen op, na contact met René Münnich's SEAT. Michelisz beging evenwel nog in de eerste ronde een foutje waarvan Nash profiteerde om de leiding op te eisen.

Monteiro hield tot in de achtste ronde vast aan zijn derde plaats maar Honda-teammaat Tarquini had geen voet aan de grond en zag achtereenvolgens Oriola, Nykjaer, MacDowall en Muller aan zich voorbij gaan. Muller, die bij de start al twee plaatsen had goedgemaakt,wist na zeven ronden bij Tiago Monteiro aan te sluiten en de Portugees een ronde later van de derde plaats te verdringen.

Vooraan kreeg leider Nash weinig ademruimte van Michelisz. De Hongaar moest in de voorlaatste ronde echter op zijn beurt zijn meerdere erkennen in een onstuitbare Muller. De Fransman kwam weliswaar tijd tekort om James Nash van diens eerste zege te houden.

Blijft er in de algemene stand nog maar weinig twijfel over de naam van de toekomstige kampioen, in de Yokohama Trophy gaat het er iets spannender aan toe. James Nash en Michel Nykjaer maakten vandaag niet alleen het mooie weer in beide wedstrijden, de heren gaan ook voor de Yokohama Trophy-titel met elkaar in de clinch. Nash leidt al geruime tijd de stand maar ziet tweevoudig winnaar Nykjaer tot op zeven punten naderen.

Uitslag race 2:

1 J.Nash Chevrolet Cruze 12 ronden
2 Y. Muller Chevrolet Cruze +1.438 12
3 N. Michelisz Honda Civic WTCC +1.818
4 T. Monteiro Honda Civic WTCC +3.483
5 M. Nykjaer Chevrolet Cruze +4.064
6 A. MacDowall Chevrolet Cruze +4.574
7 P. Oriola SEAT Leon WTCC +7.898
8 G. Tarquini Honda Civic WTCC +9.025
9 R. Huff SEAT Leon WTCC +9.483
10 T. Coronel BMW 320 TC +9.859
11 M. Basseng SEAT Leon WTCC +13.627
12 J. Thompson Lada Granta +14.145
13 F. Barth BMW 320 TC +14.556
14 F. Engstler BMW 320 TC +14.857
15 M. Koslowskii Lada Granta +15.155
16 M. Bennani BMW 320 TC +16.223
17 F. Monje SEAT Leon WTCC +27.497
18 R. Münnich SEAT Leon WTCC +41.749
19 C. Ng BMW 320 TC +46.282

DNF: T.Chilton

Kampioenschap (na race 2)

1.MULLER Yvan 198p.
2.TARQUINI Gabriele 118
3.NASH James 108
4.NYKJÆR Michel 96
5.HUFF Rob 77
6.CHILTON Tom 77
7.MACDOWALL Alex 73
8.CORONEL Tom 66
9.MICHELISZ Norbert 63
10.MONTEIRO Tiago 60

Stand Yokohama Trophy:

1. NASH James 78p
2. NYKJÆR Michel 70
3. MACDOWALL Alex 66
4. BENNANI Mehdi 47
5. BARTH Fredy 30
6. O'YOUNG Darryl 29
7. D'ASTE Stefano 24
8. ENGSTLER Franz 17
9. MONJE Fernando 16
10. NG Ka Ki Charles 12
11. DAYRAUT Jean-Philippe 5
12. MÜNNICH René 5
13. VALENTE Hugo 4
14. BOARDMAN Tom 2

Foto's: Hans van Onsem