Brands Hatch: Mercedes monopoliseert eerste startrij met Paffett en Vietoris

Voor thuisrijder Gary Paffett is het de negende pole in diens DTM-carrière. De Brit verschaft zich hiermee een uitstekende uitgangspositie daar het op de niet eens twee kilometer korte omloop erg moeilijk inhalen is.
 
Zoals voorspeld lagen de tijden erg dicht bij elkaar en niet zelden hing de kwalificatie voor de volgende sessie af van amper een paar duizendsten van een seconde.
 
Dat overkwam bijvoorbeeld Robert Wickens in Q1 waarin de Canadees uit Berlijn voor welgeteld 2/1000sten naast Q2 greep. De uitschakeling na Q1 van Ralf Schumacher, Dirk Werner, oudje David Coulthard, Susie Wolff en de Zwitserse Rachel Frey lag meer in de lijn der verwachtingen. Bruno Spengler realiseerde in die eerste sessie de snelste tijd voor Jamie Green, Augusto Farfus en Mike Rockenfeller. RBM-rijder Andy Priaulx kon de prestatie van stalgenoot Farfus niet evenaren en strandde op een 14de stek.

Een zelfde resultaat na afloop van Q2 betekende voor de tweede keer op rij de uitschakeling voor de in Engeland erg populaire Priaulx.
Deze keer toonde Tomczyk zich de snelste van het lot voor Farfus, Spengler, Green, Paffett en Rockenfeller. Samen met Priaulx verdwenen ook Edoardo Mortara, Miguel Molina, Joey Hand, Timo Scheider en Roberto Merhi voortijdig van de scène.
 
In de top 10 die doorstootten naar Q3 noteerden we vier Audi’s, drie Mercedes’ en evenveel BMW’s. Daarbij was de kwalificatie van de 21-jarige Adrien Tambay, zoon van oud-F1-renner Patrick, zeker opmerkenswaard.
 
Q3 zorgde voor enkele verrassingen van formaat. Drie toppers wisten niet alleen niet tot de top-4 door te stoten maar moesten na afloop vrede nemen met een achtste (Ekstrom), negende (Farfus) en tiende (Green) startplaats. Martin Tomczyk deed het met een vijfde tijd weliswaar een stuk beter maar ook hij haalde, net zo min als Albuquerque en Tambay, de shoot out met vier niet. Regerend kampioen Tomczyk had daarbij het geluk niet aan zijn zij: de Duitser die uitkomt voor het BMW Team RMG reed precies de zelfde tijd als Christian Vietoris maar omdat laatstgenoemde zijn tijd eerder op de klok had gezet mocht die door naar de ultieme confrontatie met vier.
 
In Q4 zette puntenleider Gary Paffett de spreekwoordelijke puntjes op de i. Waar het tot dan om enkele duizendsten van een seconde ging, toonde de Brit zich deze keer 0.114? sneller dan merkgenoot Vietoris die met een tweede startplaats zijn tot dusver beste uitgangspositie verwierf. Bruno Spengler die in Q3 op zekerheid had gespeeld en een extra rondje had gedraaid verscheen met iets minder frisse rubbers op de baan en kwam 0.196? tekort. Hiermee was de in Frankrijk geboren maar in Zwitserland levende Canadees net iets sneller dan Mike Rockenfeller, de polesitter van vorig jaar, die met een vierde startplaats de eer voor Audi redde.

Uitslag kwalificatie Brands Hatch 2012

1.Gary Paffett (Mercedes C-Coupe HWA) 41.266
2.Christian Vietoris (Mercedes C-Coupe HWA) 41.10
3.Bruno Spengler (BMW M3 Schnitzer) 41.62
4.Mike Rockenfeller (Audi A5 Phoenix) 41.84
 
5.Martin Tomczyk (BMW M3 RMG) 41.01
6.Filipe Albuquerque (Audi A5 Rosberg) 41.42
7.Adrien Tambay (Audi A5 Abt) 41.56
8.Mattias Ekstrom (Audi A5 Abt) 41.63
9.Augusto Farfus (BMW M3 RBM) 41.72
10.Jamie Green (Mercedes C-Coupe HWA) 41.84
 
11.Edoardo Mortara (Audi A5 Rosberg) 41.81
12.Miguel Molina (Audi A5 Phoenix) 41.92
13.Joey Hand (BMW M3 RMG) 41.99
14.Andy Priaulx (BMW M3 RBM) 41.03
15.Timo Scheider (Audi A5Abt) 41.79
16.Roberto Mehri (Mercedes C-Coupe Persson) 41.24
 
17.Robert Wickens (Mercedes C-Coupe Mucke) 41.84
18.Ralf Schumacher (Mercedes C-Coupe HWA) 41.87
19.Dirk Werner (BMW M3 Schnitzer) 41.55
20.David Coulthard (Mercedes C-Coupe Mucke) 41.57
21.Susie Wolff (Mercedes C-Coupe Persson) 41.77
22.Rahel Frey (Audi A5 Abt) 41.56