Eerste DTM-zege voor Augusto Farfus en Bart Mampaey, Bruno Spengler op drie punten van Paffett!

Farfus’ maidenzege was niet de enige reden tot vieren in het  BMW-kamp. Na een dolle, met incidenten en bestraffingen doorspekte race, zit Bruno Spengler meer dan ooit op titelkoers.
  
Spengler schopte het, spijts een drive through wegens een vermeende valste start maar mede dankzij mechanische pech bij Audi en bestraffingen voor zowel Paffett als Green, tot op de zesde plaats. Hierdoor nadert de Canadees tot op drie luttele punten van leider Paffett die met lege handen uit Valencia terugkeert. De ontknoping in wat onverwacht nog een spannende  titelstrijd is geworden komt er dus pas binnen drie weken tijdens de seizoensafsluiter in Hockenheim.
 
Diens maidenzege in Valencia mag voor familieman Augusto Farfus dan al een nieuwe mijlpaal in diens carrière betekenen, zijn race zelf was er één zonder verhaal.
 De Braziliaan kwam bij de start goed weg en bleef zo, in tegenstelling tot wat hem op de Norisring overkwam, buiten het strijdgewoel. Via constante en snelle rondetijden bouwde de RBM-rijder daarop zijn voorsprong op eerste achtervolger Mortara uit.

 Even, bij diens tweede stop, leek een onwillige krik roet in het eten te gooien maar net als na zijn eerste stop kwam Farfus ook dan als onbedreigde leider opnieuw op de baan. Bij aankomst had de poulain van Bart Mampaey dik acht seconden voorsprong op de verrassend snelle Adrien Tambay die na het uitvallen door pech van Edoardo Mortara de tweede plek had geërfd. Meteen een eerste podium voor de zoon van oud F1-topper Patrick Tambay.
 
Achter de ongenaakbare Farfus leverde constructeur Audi een sterke collectieve prestatie af. Geruime tijd leek het er op dat het merk met de ringen beslag zou leggen op plaatsen twee tot acht. In amper 13 ronden verdwenen evenwel Molina, Scheider en finaal ook Mortara van het strijdtoneel. Bleef nog het kwartet Tambay-Ekström-Albuquerque-Rockenfeller dat via plaatsen twee tot vijf 61 punten scoorde.
 
Liefst…60 punten meer dan Mercedes dat met Jamie Green’s tiende stek welgeteld één punt scoorde. Een bittere pil voor het merk met de ster dat de leiding in het merkenkampioenschap aan Audi verliest en met nog één race te gaan daarenboven in één klap tegen een achterstand van 31 punten aankijkt. Valencia is ongetwijfeld het slechtste DTM-weekend ooit geworden voor de troepen van Norbert Haug.
 
Titelstrijd ongemeen spannend
 
Bekeken door een Belgische bril was Bart Mampaey’s eerste overwinning in DTM ongetwijfeld het hoogtepunt van het seizoen maar de internationale pers had uiteraard vooral oog voor de titelstrijd tussen Gary Paffett, Bruno Spengler en Jamie Green. Die leek lange tijd op een regelrecht duel tussen beide  Mercedes-rijders te zullen eindigen tot Bruno Spengler de neus aan het DTM-venster stak. Elf punten achterstand op Paffett  telde de Canadese Duitser voor aanvang van de op één  na laatste meeting in Valencia.
 
Spengler had in de kwalificatiesessie ietwat onverwacht niet van de collectieve offday bij  Mercedes weten te profiteren en vertrok pas als 12de tegenover een 16de startplaats voor Paffett. Laatstgenoemde maakte het zich bij de start extra moeilijk door binnendoor bij Joe Hand te willen glippen; de Amerikaan kreeg daarbij een tik, ging dwars en tikte zodoende zelf Paffett aan. Paffett’s auto werd hierbii niet alleen  licht beschadigd maar de toch al niet snelle Brit kreeg er bij zijn eerste pitstop voor dit maneuver twee seconden straftijd bovenop.  Aan de staart van het peloton bengelend, zou hij na 28 ronden de handdoek in de ring gooien.
 
Spengler van zijn kant kreeg na drie ronden een drive through opgelegd wegens een vermeende valse start.  Een inbreuk die met het blote oog alvast niet te zien was. Spengler wou aanvankelijk dan ook niet binnen komen tot Schnitzer-baas Charly Lamm hem hiertoe persoonlijk sommeerde. Een geluk bij een ongeluk zou later blijken.Dankzij een snellere  eerste  pitstop ging Spengler voorbij Green. Toen ook  laatstgenoemde een drive  through te verwerken kreeg om  bij het verlaten van de pitlane met vier wielen naast de baan te zijn  gereden, kon ook de Brit het schudden. Met één luttel punt voor een tiende plaats die hij in de slotronde van David Coulthard cadeau kreeg, moet Green in Hockenheim op een klein mirakel hopen.