India: Vettel kampioen na zege

Vettel haalde zoals verwacht in India de titel binnen nadat zijn grootste concurrent Fernando Alonso bij de start al in de problemen kwam en uiteindelijk door het tijdsverlies zelfs niet in de punten reed. De Red Bull wagen is al sinds halverwege het seizoen onklopbaar, alweer een pluim op de hoed van topdesigner Adrian Newey, die in de jaren '90 ook het mooie weer maakte bij Williams. Die andere Red Bull, van Mark Webber, reed door zijn alternatieve strategie ook een tijdlang aan de leiding van de wedstrijd maar de Australiër kon geen vuist maken ten opzichte van de Duitser en moest uiteindelijk zijn bolide zelfs langs het circuit parkeren na problemen met de alternator.

Bij de start ging Vettel meteen verdedigend rijden om de beide Mercedes wagens achter zich te houden, hij slaagde in zijn opzet en stuurde als leider de eerste bocht in. Nog op die plaats gingen Räikkönen en Webber in duel, de Australiër kon niet optimaal wegaccelereren en de achteropkomende Alonso reed onvermijdbaar de voorvleugel van zijn Ferrari stuk op de achterkant van de Red Bull. Een extra pitstop was het gevolg terwijl de Spanjaard en zijn team door hun strategie er net op gerekend hadden om hun stop wat langer uit te stellen. Een hele race in het verkeer volgde en Alonso eindigde zelfs voor het eerst sinds de wedstrijd in Maleisië buiten de punten. Eén en ander zorgde er zo wel voor dat Mercedes weer over Ferrari naar de tweede plaats in het constructeurskampioenschap wipt, de mooie vierde plaats van Felipe Massa ten spijt.

Webber reed een tijdje aan de leiding van de race maar het geluk bleek alweer niet aan de zijde van de afscheidnemende Australiër: na 40 ronden kreeg hij van zijn team te horen om zijn wagen aan de kant te zetten om verdere schade te voorkomen. Räikkönen nam daardoor de tweede plaats over nadat hij slechts één pitstop deed in het begin van de wedstrijd. De zeer lange stint eiste echter zijn tol voor de Pirelli's en de Fin werd naar het einde van de race om de oren gereden. De Lotus was niet meer vooruit te branden en een pitstop met nog twee ronden te gaan was nodig om de zevende plaats veilig te stellen. Zijn teamgenoot Grosjean eindigde zo op het podium, zijn derde op rij al, een ronduit schitterende prestatie omdat hij na de strategische fout op zaterdag pas als zeventiende aan de race was begonnen.

Uitslag GP van India 2013

01. Vettel - Red Bull-Renault 1h31:12.187

02. Rosberg - Mercedes +29.823

03. Grosjean - Lotus-Renault +39.892

04. Massa - Ferrari +41.692

05. Perez - McLaren-Mercedes +43.829

06. Hamilton - Mercedes +52.4

07. Raikkonen - Lotus-Renault +1:07.9

08. Di Resta - Force India-Mercedes +1:12.8

09. Sutil - Force India-Mercedes +1:14.7

10. Ricciardo - Toro Rosso-Ferrari +1:16.2

11. Alonso - Ferrari +1:18.2

12. Maldonado - Williams-Renault +1:18.9