Stoffel Vandoorne rijdt met McLaren

Neen, België's F1-hoop heeft nog geen zitje vast bij het McLaren F1 Team. De jongeman uit Rumbeke zal ter gelegenheid van het Goodwood Festival wel de M23 piloteren waarmee Emerson Fittipaldi in 1974 voor de tweede keer wereldkampioen werd en onder meer op het inmiddels verdwenen Circuit de Nivelles racete. In een tweet liet Stoffel weten "het een hele eer te vinden en er naar uit te kijken". Je zou voor minder enthousiast zijn. Stoffel Vandoorne laat zich ook voortaan in zijn carrière begeleiden door The Sports Partnership, het management bedrijf van F1 rijder Jenson Button.

De door Gordon Coppuck ontworpen McLaren M23 werd in 1973 geïntroduceerd en toonde zich onmiddellijk competitief. Dat jaar won de wagen drie GP’s, Peter Revson tweemaal en Denny Hulme eenmaal, alvorens het jaar daarop Emerson Fittipaldi naar de titel te brengen. Twee jaar later schonk de M23 het merk een tweede titel ditmaal met James Hunt als piloot na een bloedstollend duel met de Ferrari van Niki Lauda. Ook Jacky Ickx kwam eenmaal in actie met de wagen, dat bij de GP van Duitsland in 1973, hij werd er derde. Nu 40 jaar later zal opnieuw een Belg plaats nemen achter het stuur van een McLaren M23.   

Foto's: RACB Press & Hans van Onsem