F3 Macau: Raffaele Marciello pakt de pole

FIA Formule 3 kampioen Raffaele Marciello heeft de beste tijd neergezet tijdens de kwalificaties voor de Grote Prijs van Macau F3. De Italiaan die dit jaar in de Formule 3 al dertien maal als eerste over de lijn kwam en grote indruk naliet bij zijn eerste test in een GP2 bolide, gaf nogmaals een demonstratie van zijn talent en verwees Felix Rosenqvist die gisteren nog de snelste was, naar de tweede plaats. Favoriet en winnaar vorig jaar Antonio Félix da Costa kwam niet verder dan de vijfde tijd en het zal uiterst moeilijk worden voor de Portugees om zichzelf op te volgen.

Het is van groot belang om vooraan te tarten op het smalle circuit van Macau waar het moeilijk inhalen is en Marciello maakt dus al veel kans om ook met de overwinning te gaan lopen in de kwalificatierace. De Italiaan legde een ronde af in 2:11.555 maar beweerde na de sessie nooit tot het uiterste te zijn gegaan uit angst om in de vangrails te eindigen. Naast Marciello neemt morgen op de eerste lijn Felix Rosenqvist plaats, de Zweed reed een foutloze snelle ronde maar de Italiaan was juist nog iets sneller. De tweede startrij wordt ingenomen door nog twee Prema Powerteam rijders, Alex Lynn en Lucas Auer waarmee men op de vier eerste plaatsen van de grid de vier eerste uit het FIA kampioenschap terugvindt en dan nog wel in dezelfde volgorde als in de eindstand.

Antonio Félix da Costa kon niet profiteren van de slipstream van een andere wagen en plaatste zich als vijfde en zal dus hoogstwaarschijnlijk niet voor de tweede maal de Macau race winnen. Carlos Sainz vinden wij nog verder terug met een veertiende tijd terwijl Stefano Coletti zelfs niet verder kwam dan een zeventiende tijd. Jazeman Jaafar reed de achtste tijd maar een negeren van de gele vlag leverde hem een straf van vijf plaatsen terug op de startgrid op. Tot driemaal toe moest de sessie onderbroken worden omdat een wagen in de rails knalde, de ongelukkige waren Katsumasa Chiyo, Sun Zheng en Antonio Giovinazzi. Op zaterdag wordt de kwalificatierace gereden die de startorde bepaalt van de hoofdrace die zondag plaatsvindt.

Uitslag kwalificaties:

01. Raffaele Marciello (Prema Powerteam) – 2:11.555
02. Felix Rosenqvist (Mücke Motorsport) – 2:11.622
03. Alex Lynn (Prema Powerteam) – 2:11.639
04. Lucas Auer (Prema Powerteam) – 2:12.052
05. Antonio Félix da Costa (Carlin) – 2:12.083
06. Tom Blomqvist (Fortec) – 2 :12.111
07. Pipo Derani (Fortec) – 2:12.144
08. Jazeman Jaafar (Carlin) – 2:12.225 (vijf plaatsen terug op de grid)
09. Harry Tincknell (Carlin) – 2:12.409
10. Jordan King (Carlin) – 2:12.616
11. Alexander Sims (T Sport) – 2:12.698
12. William Buller (Fortec) – 2:12.768
13. Kevin Korjus (Double R) – 2:13.053
14. Carlos Sainz Jr. (Carlin) – 2:13.173

Foto's: FIA F3 European Championship