Haas F1 toont als eerste zijn F1-bolide voor 2018

Het Formule 1-team van Haas heeft woensdag als eerste renstal zijn strijdwapen voor 2018 aan het publiek getoond. Het team uit de Verenigde Staten maakte de eerste computer-renders van zijn VF-18, met de veelbesproken Halo, wereldkundig. Achter het stuur van de nieuwe F1-auto kruipen Romain Grosjean en Kevin Magnussen. Beide heren moeten, zo hoopt het team, dit jaar aansluiting kunnen vinden met de topteams.

Ook dit jaar werkt het team, dat aan zijn derde seizoen in de koningsklasse van de autosport begint, weer samen met Ferrari. Voor het derde jaar op rij wordt de auto weer voorzien van een Italiaanse krachtbron en bepaalde onderdelen uit Maranello. Uiterlijk vallen vooral de veranderingen op om aan de reglementswijzigingen van 2018 te kunnen voldoen. De haaienvin op de auto is een stuk kleiner geworden, en natuurlijk springt de veelbesproken Halo boven de cockpit in het oog. Ten opzichte van de livery is er, net als in het debuutseizoen, weer gekozen voor een hoofdzakelijk grijze kleurstelling met rode accenten wat verwijst naar de kleurstelling van het bedrijf van teameigenaar Gene Haas.

Volgens de Amerikanen is de VF-18 een evolutie van de F1-bolide van vorig jaar, maar toch heeft het team de wagen flink onder handen genomen. Haas heeft flink wat kilo’s van de wagen weten af te krijgen, waardoor deze met een betere gewichtsverdeling veel beter af te stellen moet zijn in vergelijking met voorgaande jaren. Verder zorgde ook de introductie van de Halo, die extra gewicht meebrengt, voor wat hoofdpijn bij de ontwerpers. “De introductie van de Halo bezorgde onze aerodynamicaspecialisten best wat extra werk. De ontwerpers hebben hard moeten werken om het chassis aan te passen, zodat de Halo door alle verplichte testen kwam”, vertelt Haas-teamchef Guenther Steiner. “Het minimumgewicht is toegenomen vanwege de Halo, terwijl daardoor ook het zwaartepunt van de wagen hoger is komen te liggen. Gelukkig zit iedereen in hetzelfde schuitje.”