GP België: Wat een race! George Russell verschalkt tegenstanders met meesterzet

De Grote Prijs van België 2024 is een klassieker geworden en daarvoor was niet eens een DRS-inhaalfestijn nodig. De vier topteams hielden elkaar 44 ronden lang in evenwicht, maar de strateeg in George Russell (Mercedes) heeft het verschil gemaakt. De Mercedes-rijder was de enige die het aandurfde om het bij één pitstop te houden. Het was voldoende om zijn teamgenoot Lewis Hamilton en McLaren-rijder Oscar Piastri af te troeven.

De DRS-zone op het rechte stuk van Kemmel was 75 meter minder lang dan gewoonlijk en dat maakte inhalen in Spa-Francorchamps een stevige uitdaging. Het bleek het geheim van een buitengewone Grote Prijs van België.

Bovendien bleken de vier topteams - Red Bull, McLaren, Mercedes en Ferrari - aan elkaar gewaagd en dat voorkwam een herhaling van het scenario van de voorbije edities, waarin wereldkampioen Max Verstappen vanuit de achtergrond naar voren stormde. De Nederlander kon enkele van zijn rivalen - onder wie een ondermaats presterende Sergio Perez - aftroeven, maar bleef steken op de vijfde plaats. Het enige geluk van Verstappen was dat Lando Norris (McLaren) net achter hem werd geklasseerd, na een uitstap in de grindbak bij de start.

Geen teamorders bij Mercedes

Vooraan had Charles Leclerc (Ferrari) vanop polepositie de kopstart genomen, maar lang duurde het mooie liedje van de Monegask niet. Na enkele ronden nam Lewis Hamilton, die bij de start Sergio Perez had ingehaald, de fakkel over. Voor de zevenvoudige wereldkampioen stond de deur al op een kier voor een 105de succes, maar dat was zonder teamgenoot George Russell gerekend.

De 26-jarige Brit was op weg naar de vijfde plek met een tweede pitstop, maar wou meer. Russell bleef daarom op de baan en hoopte op een mirakel. En dat mirakel kwam er. Mercedes liet zijn rijders racen, ondanks de dreiging van Piastri (McLaren), maar een beslissende inhaalactie kwam er niet. George Russell behaalde zo zijn derde GP-overwinning, voor een duidelijk ontgoochelde Lewis Hamilton en McLaren-man Oscar Piastri.

De top 3 kwam binnen dezelfde seconde over de eindmeet, maar ook daarachter bleef het spannend. Charles Leclerc hield Max Verstappen en Lando Norris af om Ferrari met goede hoop de zomerstop in te sturen.

Die zomerstop geeft rijders en teams drie vrije weekends, voor de Grote Prijs van Nederland op het circuit van Zandvoort op het programma staat tijdens het weekend van 24 en 25 augustus.

Update: diskwalificatie Russell

George Russell werd na afloop gediskwalificeerd.

Uitslag Race F1 Grote Prijs van België 2024

#	Rijder	Team	Resultaat
1.	George Russell	Mercedes-AMG Petronas F1 Team	1:19:57.040
2.	Lewis Hamilton	Mercedes-AMG Petronas F1 Team	+0.526s
3.	Oscar Piastri	McLaren F1 Team	+1.173s
4.	Charles Leclerc	Scuderia Ferrari	+8.549s
5.	Max Verstappen	Oracle Red Bull Racing	+9.226s
6.	Lando Norris	McLaren F1 Team	+9.850s
7.	Carlos Sainz Jr.	Scuderia Ferrari	+19.795s
8.	Sergio Pérez	Oracle Red Bull Racing	+43.195s
9.	Fernando Alonso	Aston Martin Aramco F1 Team	+49.963s
10.	Esteban Ocon	BWT Alpine F1 Team	+52.552s
11.	Daniel Ricciardo	Visa Cash App RB F1 Team	+54.926s
12.	Lance Stroll	Aston Martin Aramco F1 Team	+63.011s
13.	Alexander Albon	Williams Racing	+63.651s
14.	Pierre Gasly	BWT Alpine F1 Team	+64.365s
15.	Kevin Magnussen	MoneyGram Haas F1 Team	+66.631s
16.	Valtteri Bottas	Stake F1 Team Kick Sauber	+70.638s
17.	Yuki Tsunoda	Visa Cash App RB F1 Team	+76.737s
18.	Logan Sargeant	Williams Racing	+86.057s
19.	Nico Hülkenberg	MoneyGram Haas F1 Team	+88.833s
20.	Zhou Guanyu	Stake F1 Team Kick Sauber	DNF